Odontogeriatría

La mayor supervivencia de los pacientes ancianos ha motivado la investigación de técnicas para mejorar la calidad de vida, la autoestima y la independencia en este grupo poblacional. La salud bucal no está ajena a estos cambios en el perfil asistencial y ha dado lugar al nacimiento de la Odontogeriatría.

Si bien la pérdida de piezas dentarias es una característica de muchos individuos de edad avanzada, las campañas de promoción y prevención han permitido una mayor alarma y, de este modo, se verifican avances en este aspecto crucial. La posibilidad de una mejor masticación se asocia con mejor nutrición y autonomía en el paciente anciano. Los odontólogos pueden profundizar su formación en Geriatría por medio de diversos cursos, entre los que se destacan aquellos ofrecidos por las asociaciones profesionales. De la misma manera, son muchas las sociedades científicas especializadas en Geriatría que incluyen en su tarea de capacitación módulos relacionados con la cirugía maxilofacial o la salud de la cavidad oral.

Entre los aspectos enfocados por los odontogeriatras se mencionan las normas de higiene bucal, el cuidado y preservación de las piezas dentales, la elaboración de prótesis adecuadas y el tratamiento de los procesos periodontales. Se presume que la demanda de estos especialistas se verá incrementada en las próximas décadas.